豪雪の冬はたけなわになった。
　天気予報や、マスコミの報道を見る限り、これは、単なる害悪、災難でしかない。
　しかし、自然は平等に人々を包み込む。
　その中で人は生きる。
　同じ生きるなら、泣いて暮らすよりは、喜んで暮らす方がいい。
　　　
　日本列島は、南北に長くのびている。春夏秋冬季節の変化を国土の中にもっている。
　恵まれている。この美しい国土、この島は蓬莱島である。
　しかし、豪雪地帯は、昔から太平洋側をうらやんでいた。

　田中角栄は、越後山脈をぶち抜いて、越後のドカ雪を関東に吹き飛ばしてやれと演説して出てきた。
　それは、雪の降らないところとの比較だ。
　情報の少ない昔、　では、人々は泣いて暮らしていたか。そうではない。

　秋田県に今でも残る「かまくら」の行事、あの心も和む子供たちの行事は、豪雪でなければできない。
　雪国の人は、それぞれに豪雪に備えた。
食料を備蓄し、冬の間には夏と違った営みを心豊かに過ごしていたのだ。

　住まいも雪に負けないものを、人々は自然のこととしてこしらえていた。　
冬ごもりの支度もおさおさ、怠りはなかった。　だから、どこからも悲鳴などは聞こえてこなかった。
それにひきかえ、おもんばかりを失った現代の悲鳴をマスコミは増幅する。情けないことになった。
　　　
　視点を移してみよう。　スキー場である。　方々にいくつもスキー場がある。
中でも米沢スキー場のように、町中にあると言っていい近さのものもある。
その米沢スキー場に、わざわざ遠くから中高年が集まってくる。

　全日本スキー連盟の重鎮加藤一雄さんの開いた米沢中高年スキースクールがあるからだ。
その人達は、言い合わせたように豪雪を喜んでいる。中には、八十才を超えたお婆さんもいる。
それらの人たちには、病気も介護保険も関係はない。

　その足取りはいたって軽い。その身ごなしを見ている限り、壮年と変わりはない。
　これこそ、経済大国日本の姿である。
　しかし、この恵みを、米沢近在の中高年は、果たして意識しているのだろうか。

　と、言っても、人間は、いつでも行ける近場を軽視する。室生犀星が唄ったように、
　　　山のあなたの空遠く
　　　幸い住むと人は言う。
　　　
　スキーというと、まず、危ない。けがをする。足でも折ったらどうする。
昔取った　きねづか、亭主が出かけようとすれば、経験のない家族が止めようとする。
していることが逆なのである。

　今、スキーの道具は、めざましく進歩している。
靴は、ギブスを履いたように足首を保護している。
転べば、スキーは自動的に足を離れ、足のねじれなどはない。

　離れたスキーは昔のようにそのまま谷底へ消えていったなどということはない。
その場にちゃんと止まって主人の起きあがるのを待っている。
スキー操法がまた変わってきた。発達したスキー自体がまず、軽い。

　その微妙なカーブが、黙っていても、腰の向く方に曲がってくれる。
電車の中で歩いているよりはるかに楽だ。
妙な力を入れなくても、操法さえ覚えれば、地球が動かしてくれる。

　中高年は、ふわり、ふわり、安全にして優雅なスキーを楽しむ。
極めつきは、冬の寒さを忘れさせることだ。
家にいると暖房をつけて厚着して、背中を丸め、老化と痴呆の予備軍になる。

　雪山に行くと、スキーウエアの暖かさ。
最近の宇宙服で発達した繊維は、薄くて暖かく寒さを感じさせない。
スキーをやるから、運動は適度だ。
　
　昨日、介護保険の保険者証が届けられた。　そのまま、引き出しの中に入れた。
　医療だ、介護だとムダ銭を使うことばかり考えないで、自治体は、中高年の体力増進、ボケ防止、
冬の間に春夏秋の活動の基盤を作るスキーを奨励したらどうか。

　スキー場の費用を半額補助した方が、よっぽど安上がりだということを自覚すべきだ。
自治体職員は、まず、公費で、勤務時間中体験学習をして、心から納得する施策を組むべきだ。
それが、どれだけ民のためになるか。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　戻る